Handseilwinden betreibt man mit Muskelkraft. Somit sind sie mechanische Seilwinden. Handseilwinden sind in den meisten Ausführungen Trommelwinden, die Kraftübertragung erfolgt über eine Kurbel. Handseilwinden gibt es mit bis zu 4000 kg Zugkraft. Das Eigengewicht einer solchen Winde kann aber mehr als 100 kg betragen und ca 1000 Euro kosten. Günstige Modelle mit 300-400 kg Zugkraft gibt es bereits unter 100 Euro.
Vergleicht man eine elektrische Seilwinde mit einer Handseilwinde, ist die Elektroseilwinde um einiges praktischer. Sie braucht weniger Platz, ist flexibler einsetzbar und leichter anzuwenden. Natürlich benötigt eine Elektroseilwinde im Gegensatz zur mechanischen Strom. Wenn man also keine Stromversorgung hat, kann auch eine Handseilwinde durchaus ihre Vorteile haben.